O peixe é uma fonte alimentar rica em nutrientes que, diferentemente de outros mantimentos de origem animal, se destaca pela composição da sua gordura. A gordura do peixe caracteriza-se pela presença de ácidos gordurosos poli-insaturados omega-3 que são benéficos para a saúde. Foi comprovado que estes lipídios têm um efeito positivo sobre o sistema cardiovascular, possuem um efeito anti-inflamatório e desempenham um papel importante no cérebro e na vista.

Dependendo do método de produção, os peixes podem ser divididos em peixes de pesca extractiva e peixes de piscicultura. Os de pesca extractiva incluem na sua alimentação algas, plâncton e outros peixes menores ricos em gorduras saudáveis.

Os de piscicultura alimentam-se de rações que se compõem principalmente de outros peixes e óleos de peixes, também abundantes nestes lipídios. Em geral, estas gorduras acumulam-se nas malhas destes peixes e vão desempenhar um papel importante na funcionalidade dos mesmos.

Um dos factores que afecta a percentagem de gordura que os peixes apresentam é a periodicidade por estação. A quantidade de gordura nos peixes de pesca extractiva é maior no Verão e princípio do Outono, quando há grande disponibilidade de mantimentos para estas espécies no mar, e menor no Inverno.

Não obstante, este factor não afecta os peixes de piscicultura já que o conteúdo de omega-3 destes depende exclusivamente das rações utilizadas para a sua alimentação. Estas rações dão lugar a um suplemento constante de omega-3 durante toda a sua vida produtiva. Esta é uma das razões pelas quais a maioria dos estudos científicos demonstram que o peixe de piscicultura possui mais ácidos gordurosos omega-3 que o de pesca tradicional.